Tasse sul..caminetto !

 

Di Raffele Merlini

I “Focularia” di San Benedetto del Tronto nel 1487 ovvero la presenza dei focolari domestici

ASF – Archivio di Stato di Fermo, fondo comunale

Il più antico quadro fiscale noto per San Benedetto del Tronto risale al 1487 ed è conservato presso l’Archivio di Stato di Fermo. Il registro elenca i focularia, cioè i nuclei familiari tassabili tenuti al pagamento della fumantaria, l’imposta dovuta da chi possedeva un focolare domestico.

È importante ricordare che questi elenchi non rappresentano la totalità degli abitanti, ma solo i contribuenti.

Restano esclusi:

gli indigenti, privi di beni tassabili;

i membri dei ceti esenti (nobili, ecclesiastici, privilegiati);

forestieri non stabilmente residenti.

Il documento, redatto in corsiva cancelleresca tra 1485 e 1490, registra 65–70 focularia, equivalenti — secondo il coefficiente demografico comunemente utilizzato per l’epoca — a circa 320–350 abitanti (media di 5 persone per nucleo).

I nomi leggibili in forma chiara sono quaranta.

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I contribuenti sambenedettesi del 1487

Trascrizione dei capifamiglia presenti nel registro

1. Ser Angelo Dominici

2. Vannis Paluctini

3. Alexander Jacobi

4. Carolus Jacobucti

5. Georgius Jacobi

6. Jacopus Caroli

7. Pier Leonardus Jacobi

8. Dominicus Romani

9. Andrea Romani

10. Bernardinus Antonii

11. Pax Dominici

12. Marinus Coluctij

13. Joannes Francisci

14. Cola Vannis Ser Dominici

15. Jacobus Firmani

16. Dominicus Peri

17. Salvus Joannis

18. Silvester Marini

19. Bernardinus Feranzoli

20. Joannes Camilli

21. Alexander Cole

22. Joannes Baptista Tananaj

23. Antonius Migni

24. Alexander Diotallevi

25. Andrea Bartolomei

26. Antonius Marini

27. Permarini Cole

28. Percivannis Vannis

29. Lucarellus Jacobi

30. Nerdus Dominici

31. Jacobus Perantoni

32. Nicolaus alias Irzichese

33. Nicolaus Albertini

34. Joannes Stefani Albertini

35. Midius Albani

36. Angelus Carosus

37. Heredes Gutij

38. Domna Joannis Albertini

39. Domna Joannis Jacobi

40. Domna Anesine

1487–1491: la crisi che spopolò il castello

Tra il 1487 e il 1491 San Benedetto fu colpito da una grave crisi demografica causata da peste, febbri malariche e condizioni igieniche critiche dovute a ristagni d’acqua e fogne a cielo aperto.

Le fonti fermane descrivono la presenza di “miasmi” considerati responsabili della mortalità.

La situazione era così grave che il governatore della Marca, in una lettera al papa del 17 dicembre 1491, arrivò a proporre la demolizione del castello e la ricostruzione in un’area più salubre.

Alla fine del 1491 il castello risultava quasi completamente disabitato, salvo un presidio di guardia.

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Il ripopolamento promosso da Fermo

Per evitare l’abbandono definitivo, la città di Fermo — cui il castello di San Benedetto era soggetto — avviò un piano di ripopolamento controllato, con il consenso della Curia pontificia.

Furono chiamati a stabilirsi nel castello:

profughi dalle isole venete della laguna, in particolare Pellestrina;

famiglie provenienti dal nord della Marca;

un gruppo di imolesi ( tra cui i Merlini ) fuggiti dopo la repressione seguita all’uccisione di Girolamo Riario (1488), marito di Caterina Sforza.

Per incentivare l’insediamento vennero concessi:

10 fiorini per ogni sposa,

capi di bestiame,

piccoli appezzamenti di terreno sul Monte Aquilino.

Era stabilito che le spose non dovessero essere originarie di Ascoli, per evitare conflitti politici e giurisdizionali.

Arrivarono 28 nuovi abitanti: 19 uomini e 9 donne, dando avvio alla ripresa demografica del castello.

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Nota filologica

1. Natura dei documenti

I due documenti utilizzati appartengono a tipologie diverse:

un manoscritto pergamenaceo con l’elenco dei castelli soggetti alla giurisdizione fermana (“castra”);

un registro cartaceo con la lista dei fumantes, cioè i capifamiglia tassabili.

2. Scrittura e datazione

Il registro dei focularia è redatto in corsiva cancelleresca tardo-quattrocentesca, con tipiche abbreviazioni:

Iac° per Jacobus,

Io° per Joannes,

Domci per Dominici,

presenza di grafie varianti (Coluctij, Irzichese, Tananaj).

3. Attendibilità della fonte

Il registro rappresenta solo i contribuenti e non l’intera popolazione.

Il coefficiente ×5 è quello normalmente usato dagli storici della demografia medievale per stimare gli abitanti a partire dai nuclei familiari.

4. Corrispondenze con altre fonti locali

Cognomi come Jacobi, Dominici, Romani, Marini, Albertini, Camilli, Feranzoli ricorrono anche negli estimi e nelle deliberazioni fermane della fine del XV secolo, confermando piena attendibilità storica.

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Bibliografia essenziale

Fonti locali

Archivio di Stato di Fermo, Fondo comunale:

Registri dei fumantes (1485–1495)

Elenchi dei castra soggetti

Corrispondenza Priori di Fermo – Governatore della Marca (1487–1491)

Studi storici e demografici

Giovanni Guidotti, Da San Benedetto in Albula a San Benedetto del Tronto, voll. I–II.

Francesco Palestini, Studi sulle origini e sulla protostoria dell’odierna San Benedetto del Tronto.

Gabriele Cavezzi, vari saggi in CIMBAS e nei Quaderni dell’Archivio Storico Comunale.

P. Toubert, La fiscalità medievale e gli estimi.

G. Cherubini, La popolazione italiana nel basso Medioevo.

A. Cortonesi, Uomini e comunità rurali nel Medioevo.

(Raffaele Merlini)